VANCOUVER - (Musqueam, Squamish and Tsleil-Waututh Territory) - La Cour d'appel de la Colombie-Britannique a ordonné la libération de Rainbow Eyes (Angela Davidson), défenseure des terres des Kwakwaka'wakw et chef adjointe du Parti vert du Canada, dans l'attente de son appel contre une condamnation à 60 jours de prison pour outrage criminel au tribunal en lien avec les manifestations de Fairy Creek en 2021 et 2022.
« Nous essayons toujours de réinterpréter les lois - les lois autochtones et naturelles ainsi que et les lois coloniales », a déclaré Rainbow Eyes. « Je n'ai malheureusement pas vu cela pendant mon procès. J'ai donc fait appel de la sentence et je demande à la Cour d'appel de réinterpréter ces lois, ce que n'a pas fait le juge en chef Hinkson. Nous sommes dans une période de réconciliation, d'action et de sensibilisation à notre histoire collective et à nos devoirs face aux crises écologiques et humanitaires de notre monde. »
Rainbow Eyes a été condamnée à une peine d'emprisonnement le 24 avril par le juge en chef de la Cour suprême de la Colombie-Britannique Christopher Hinkson et elle est incarcérée depuis au centre correctionnel pour femmes Alouette, à Maple Ridge. Elle a fait appel de cette condamnation le vendredi 26 avril et a été libérée sous caution ce matin, à la suite d'une audience devant la Cour d'appel.
Au cours de son procès, Rainbow Eyes a fait appel à des témoins tels que Bill Jones, ancien de Pacheedaht, Klasom Satlt'xw Losah (Rose Henry), ancien de Coast Salish, et les chefs héréditaires de Kwakwaka'wakw Walas Namugwis (David Mungo Knox) et Ye-kue-kalas (David Daniel Hanuse).
« J'ai demandé à Rainbow Eyes et à de nombreuses autres personnes de venir sur mon territoire pour défendre le don de notre grande mère pour nos pratiques spirituelles et religieuses », a déclaré Bill Jones, ancien de Pacheedaht. « Rainbow Eyes était et est toujours fidèle à cette cause et continue de faire preuve de force et de dévouement dans sa détermination à protéger le don que nous a fait notre grande mère. »
L'avis d'appel de Rainbow Eyes cite plusieurs erreurs de droit dans les motifs de la sentence du juge en chef Hinkson, notamment le fait de ne pas avoir appliqué correctement les principes de Gladue et de ne pas avoir accordé suffisamment d'importance au fait qu'elle participait à la recherche d'une personne autochtone salish de la côte disparue à deux dates d'infraction.
« Rainbow Eyes estime que le juge en chef Hinkson a procédé à une mise en balance déraisonnable en imposant une peine de 60 jours de prison », a déclaré Ben Isitt, avocat de la défense de Rainbow Eyes. « Elle a fait appel de la sentence et demande à la Cour d'appel d'effectuer une analyse Gladue appropriée qui tienne compte de ses devoirs en tant que gardienne de la terre Kwakwaka'wakw protégeant les cèdres à Fairy Creek et aidant à la recherche d'une personne salish de la côte disparue. »
Parallèlement à ses fonctions au sein du Parti vert du Canada, Rainbow Eyes est membre élu du conseil de la Première Nation Da'naxda'xw de Knight Inlet. Elle s'est adressée aux délégués lors de la conférence des Nations Unies sur la biodiversité qui s'est tenue à Montréal en 2022 et est largement reconnue comme une voix de premier plan au sein des communautés autochtones et non autochtones.
Les manifestations de Fairy Creek en 2021 ont donné lieu au plus grand nombre d'arrestations pour désobéissance civile de l'histoire du Canada, avec près de 1 200 personnes arrêtées en première ligne sur les territoires de Pacheedaht et de Ditidaht dans le sud de l'île de Vancouver. Environ 350 personnes ont ensuite été poursuivies pour outrage au tribunal par le service des poursuites de la Colombie-Britannique. La moitié de ces poursuites ont été abandonnées en raison d'erreurs commises par la GRC dans la gestion des opérations d'application de la loi.
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Pour de plus amples informations, veuillez contacter :
Rainbow Eyes (Angela Davidson), 250-204-3567
Ben Isitt, conseiller juridique d'Angela Davidson, 250-882-9302