OTTAWA - Aujourd'hui, à la Chambre des communes, la chef parlementaire du Parti vert, Elizabeth May (députée de Saanich-Gulf Islands), a déposé un nouveau projet de loi demandant une stratégie nationale pour s'attaquer aux dommages causés par le racisme environnemental.
Le projet de loi a reçu un large soutien lorsqu'il a été présenté pour la première fois au cours de la 43e législature par Lenore Zann, l'ancienne députée de Cumberland-Colchester. Il a ensuite été laissé de côté lors de l'abandon du mandat en août dernier.
S'il est adopté, le projet de loi exigera du ministre de l'Environnement et du Changement climatique, Steven Guilbeault, qu'il travaille avec les groupes et les personnes intéressés à l'élaboration d'une stratégie nationale pour évaluer, prévenir et combattre le racisme environnemental et faire progresser la justice environnementale.
« Le début du Mois de l'histoire des Noirs est un moment opportun pour confronter la réalité honteuse selon laquelle, dans tout le pays, un nombre disproportionné de personnes exposées à la pollution toxique ou à d'autres dangers environnementaux sont membres d'une communauté autochtone, racialisée ou autre communauté marginalisée », a déclaré Mme May.
Selon elle, le projet de loi déposé aujourd'hui - la Loi sur la stratégie nationale concernant le racisme environnemental et la justice environnementale - exigera du gouvernement qu'il identifie et rectifie les incidents de racisme environnemental dans l’ensemble du Canada, ce à quoi s’emploie déjà l'Agence américaine de protection de l'environnement depuis des décennies.
« Comme aux États-Unis, l'impact de la pollution, de la contamination toxique, de la mauvaise qualité de l'air et de la proximité des déchets toxiques au Canada est beaucoup plus dangereux pour les communautés marginalisées, racialisées et à faible revenu que pour la population de culture coloniale », a déclaré Mme May.
« Nous n'avons pas besoin de chercher bien loin pour trouver des exemples : il suffit de voir la longue et troublante histoire des étangs bitumineux de Sydney et de Boat Harbour en Nouvelle-Écosse ; les scandales en cours dans les Premières Nations de Grassy Narrows et d'Aamjiwnaang en Ontario ; la Première Nation de Kanesatake au Québec ; la Première Nation de Shamattawa au Manitoba ; les sables bitumineux en Alberta et les multiples sites dans les Prairies et en Colombie-Britannique, y compris les violations des territoires autochtones pour des projets de pipelines. »
« Nous devons agir maintenant pour faire face au racisme implicite de la pollution et de l'abus de la nature. »
Le chef intérimaire du Parti vert, Amita Kuttner, a déclaré : « La crise climatique, la dégradation de l'environnement et les problèmes de justice sociale ont la même cause profonde. Nous devons nous attaquer au colonialisme et à la suprématie blanche dans le cadre de la transformation systémique nécessaire pour préserver un monde vivable. »
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