Le Parti vert du Canada souhaite
encourager Josephat Torner et saluer sa courageuse tentative d’attirer
l’attention sur les abus subis par les gens atteints d’albinisme en escaladant
le Kilimandjaro. Elizabeth May, députée de Saanich-Gulf Islands et chef du
Parti a déclaré : « Comme notre compatriote Terry Fox qui a
risqué sa vie afin d’aider les autres, nous devrions tous considérer monsieur
Torner comme un héros international ».
Josephat Torner a poursuivi :
« Je ne suis qu’un Tanzanien ordinaire chargé d’un message important. Mon
but est de porter les droits des “gens atteints d’albinisme” jusqu’au sommet de l’Afrique
puis de crier aussi fort que possible et ainsi arriver à prouver à tous qu’une
personne souffrant d’albinisme est capable de tout faire et non une victime de
persécution ». Ce Tanzanien âgé de 34 ans est né atteint d’albinisme, une
maladie causée par deux gènes récessifs desquels est absent l’enzyme nécessaire
à la production du pigment foncé de la peau qui, de ce fait, demeure blanche. Seulement
8 000 personnes se sont déclarées albinos, mais l’estimation d’une ONG
fait grimper ce nombre à près de 270 000 individus en Tanzanie seulement.
Puisqu’il est albinos, il a fait
observer : « Je mourrai probablement d’un cancer de la peau avant de
fêter mes 40 ans ». Monsieur Torner est néanmoins l’un des chanceux. Bon
nombre d’Africains croient que ceux atteints d’albinisme sont non seulement
moins capables, mais qu’ils peuvent également être sorciers. Cela a entraîné de
la stigmatisation, de l’isolation et de la souffrance. En effet, plus de 60
personnes albinos ont été assassinées pour certaines parties de leur corps
depuis 2007 en Tanzanie.
Monsieur Torner a ajouté qu’il
faisait l’ascension pour des enfants comme Kabula qui a été forcée de quitter
sa maison et ses parents. Cent dix-huit enfants atteints d’albinisme ont été
parqués dans une école « spéciale » entourée d’une haute palissade et
surveillée par des policiers durant la nuit. Abandonnés et placés là pour leur
sécurité, ils grandissent, confus et isolés de la collectivité. « Il
s’agit là d’un précédent dangereux que notre pays est à établir », a-t-il
aussi dit.
L’organisme Action on Disability
and Development (ADD) International aide la Tanzania Albino Society à faire
pression sur le gouvernement afin qu’il prenne des mesures et change la loi
pour protéger les albinos. Joe Foster, porte-parole des verts en matière de
droits de la personne, a déclaré : « Il est grand temps que les
partenaires des Nations Unies et les pays africains concernés prennent des
mesures d’urgence, et ce, non seulement pour aider et protéger adéquatement les
gens atteints d’albinisme, mais aussi pour sensibiliser les citoyens à la
manière de réagir à cet handicap ».
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